Exeter Üniversitesinden Koruma Biyoloğu Richard Sherley, bu düşüşün yalnızca Güney Afrika için değil, tüm tür için tehdit oluşturduğunu belirterek, Afrika penguenlerinin son 30 yılda dünya genelinde yaklaşık yüzde 80 oranında azaldığını söyledi.
Besin Zincirindeki Çöküş Tehlike Çanlarını Çalıyor
Afrika penguenleri, yılda bir kez tüy değişimi döneminde yaklaşık 20 gün boyunca beslenemeden karada kalıyor. Bu süreci atlatabilmeleri için öncesinde yeterli yağ depolamaları gerekiyor. Ancak araştırmalar, penguenlerin en önemli besin kaynağı olan sardalyanın 2004-2011 arasında eski seviyesinin dörtte birine kadar düştüğünü gösteriyor.
Besine ulaşamayan penguenlerin çoğunun denizde yaşamını yitirdiği, bu nedenle toplu ölümlerin sahile yansımadığı belirtiliyor. Yalnızca iki ana üreme bölgesinde binlerce yetişkin penguenin yok olduğu tespit edildi.
Aşırı Avcılık Durumu Daha da Kötüleştirdi
Cape Town’daki uzmanlar, sardalya stoklarındaki hızlı azalmanın arkasında insan kaynaklı iklim krizinin bulunduğunu; deniz sıcaklığı ve tuzluluk değişimlerinin balık göçlerini olumsuz etkilediğini aktardı. Bununla birlikte balıkçılık faaliyetlerinin de yoğunlaşması felaketi hızlandırdı.
Sherley, özellikle tüy değişim döneminde yetişkin penguenlerin yaşam şansının tamamen yiyecek bulabilmelerine bağlı olduğuna dikkat çekti. 2006 yılında sardalya avının yüzde 80’e çıkması, çevresel baskılarla birleşerek ölümlerde büyük bir artışa neden oldu.
Türün Geleceği İçin Alarm
2024’te üreyebilen çift sayısı 10 binin altına düşen Afrika penguenleri, nesli en kritik seviyede tehlike altında olan türlerden biri olarak sınıflandırıldı.
Uzmanlar, gerekli önlemler alınmazsa bu sevimli türün gelecek 10 yıl içinde yok olma tehlikesiyle karşılaşabileceğini belirtiyor.
Söz konusu bulgular, Ostrich adlı bilimsel dergide yayımlandı.
İhbar Hattı
